一般的なポッサムは、1837年にオーストラリアからニュージーランドへ毛皮貿易を目的として持ち込まれました。ポッサムは、太くてフサフサした尾、厚い体の毛皮、先のとがった鼻、そして大きく先のとがった耳を持っています。これらのポッサムは現在、ニュージーランドのほとんどの地域に広がっています。

ニュージーランド自然保護局(DOC)によると、ポッサムはニュージーランドの自然環境に対する最大の脅威の1つになっています。ポッサムは、ニュージーランドの多くの自然生態系に大きな影響を与えています。天敵がほとんどいないため、個体数は増え続け、現在ニュージーランドに約3,000万ものポッサムが生息していると言われています。

植物の葉がポッサムの主食ですが、ポッサムは雑食動物です。花やつぼみ、果実やベリー、蜜なども食べます。つまり、ポッサムは食料源をを求めて、在来の鳥や爬虫類と競い合い、木や植物の成長とライフサイクルのバランスは、全ての部分が食べられてしまうと大きく影響を受けます。またポッサムは、キウイやコカコなど絶滅危惧種の鳥の卵や雛を食べます。しばしば木の幹につくられた巣穴を占拠し、カカリキやサドルバックなどの鳥の営巣を妨げます。

ニュージーランドでは、ポッサムは害獣に指定され、個体数を減らすため「プレデターフリー2050」という取り組みが行われています。

カペカ(Kapeka)は、害獣駆除プロセスを通して捕獲されたポッサムを利用して、メリノシルクやマハナカシミヤの繊維を開発しています。また、ポッサムの毛を使用することで、合成繊維の量を減らすことにも役立ちます。

ポッサムの毛は中が空洞になっているため、優れた保温効果を持ち、とても軽量です。また大変柔らかく、繊維はカシミヤ製ニットウェアより35％暖かく、メリノウールニットウェアより50％暖かいのが特徴です。これは、ニュージーランドのオタゴ大学によってテスト、および検証されています。ポッサムの毛はメリノウールと組み合わされて、柔らかくて暖かい繊維になります。

ポッサムの毛を使用している、カペカ(Kapeka)のメリノシルクとマハナカシミヤを是非チェックしてみてください。

ニュージーランド自然保護局(DOC)と世界自然保護基金(WWF)は、ポッサムの毛を使用をサポートしています。カペカ(Kapeka)のニットウェアをご購入いただくことで、ニュージーランドの自然環境保護をサポートし、キウイを含む在来の鳥類を保護することができます。